Natuurlijke middelen - Ashwagandha werkt goed tegen stress
Ashwagandha (Withania somnifera) natuurlijk middel tegen stress
Overmatige stress is een ernstige gezondheidskwaal, die niet alleen gevolgen heeft voor de werk of
persoonlijke sfeer, maar ook serieuze gevolgen voor de lichamelijke gezondheid met zich meebrengt.
Onderzoekers uit Toronto (Canada) hebben in 2009 een onderzoek uitgevoerd naar het effect van natuurlijke
middelen op verscheidene stress-symptomen. In dit dubbelblinde gerandomiseerde onderzoek werd de werking
van de wortel van de Ashwagandha (Withania somnifera) op stress onderzocht. In totaal werden 41 werknemers
met gemiddelde tot ernstige stressverschijnselen (die langer dan 6 weken aanhielden) geselecteerd
om het extract van de wortel van de Ashwagandha uit te proberen.
Gedurende een periode van 12 weken werden de proefpersonen nauwlettend gevolgd. Deelnemers in de NC-groep kregen voor dit onderzoek diëtaire aanpassingen, ademhalings/relaxatie technieken, een standaard multi-vitamine, en het extract van de wortel van de Ashwagandha. Deelnemers in de PT-groep ontvingen psychotherapie, ademhalings/relaxatie technieken aangeleerd en een placebo.
Omdat stress erg moeilijk te meten is dienden er standaardvariabelen in het onderzoek opgenomen te worden om de mate van stress nauwkeurig te kunnen bepalen. Hiervoor werd onder andere de Beck Anxiety Inventory (BAI) gebruikt. Dit is een vragenlijst die is samengesteld door Dr. Aaron T. Beck, bestaande uit 21 vragen om de mate van stress van een proefpersoon te bepalen. Daarnaast werd de Fatigue Symptom Inventory (FSI) gebruikt om de vermoeidheid van een proefpersoon vast te stellen. En ten slotte werd de Measure Yourself Medical Outcomes Profile (MY-MOP) toegepast om de algemene mate van welbehagen van de proefpersoon te kunnen bepalen. Informatie over alle drie de indexcijfers is terug te vinden in de bronnenlijst.
Het resultaat van het onderzoek was opmerkelijk: de BAI-scores van de NC-groep daalden met 56,5 procent, terwijl de BAI-score van de controlegroep daalde met 30,5 procent. “Dit is een significant verschil”, aldus de onderzoekers. Significante verschillen tussen beide groepen werden ook gemeten in de mentale gezondheid, het concentratievermogen, de vermoeidheid, het sociale functioneren, de vitaliteit en het algemene gevoel van welbehagen, waarbij de NC-groep het er in alle gevallen beter vanaf bracht. De conclusie van de onderzoekers luidt: “Both NC and PT led to significant improvements in patients' anxiety. Group comparison demonstrated a significant decrease in anxiety levels in the NC group over the PT group. Significant improvements in secondary quality of life measures were also observed in the NC group as compared to PT. The whole system of naturopathic care for anxiety needs to be investigated further.”
“Veel patiënten zoeken alternatieven voor de conventionele behandeling van stress. Op dit moment heeft nog geen enkele studie het mogelijke potentieel van natuurlijke middelen op de stress-behandeling onderzocht. Het is belangrijk dat er onderzoek gedaan wordt naar de effectiviteit, de veiligheid en de risico’s van natuurlijke middelen”, aldus de onderzoekers. Een ander onderzoek, uitgevoerd door de Banaras Hindu University in India, concludeert dat de Ashwagandha grofweg dezelfde werking heeft als Lorazepam.
Voor meer of verdiepende informatie kunt u de hier onderstaande bronnen raadplegen. Wilt u reageren op dit artikel? Voeg dan een reactie toe onderaan de pagina.
Bronnen:
Andrade C. (2009) Ashwagandha for anxiety disorders, World Journal of Biological Psychiatry, 2009 Apr 10:1-2. [Epub ahead of print].
Bhattacharya, S.K., Bhattacharya, A., Sairam, K. & Ghosal S. (2000) Anxiolytic-antidepressant activity of Withania somnifera glycowithanolides: an experimental study, Phytomedicine, 2000 Dec;7(6):463-9.
Cooley, K., Szczurko, O., Perri, D., Mills, E.J., Bernhardt, B., Zhou Q. & Seely D. (2009) Naturopathic care for anxiety: a randomized controlled trial ISRCTN78958974, PLoS One, 2009 Aug 31;4(8):e6628.
Leyfer, O.T., Ruberg, J.L. & Woodruff-Borden J. (2006) Examination of the utility of the Beck Anxiety Inventory and its factors as a screener for anxiety disorders, Journal of Anxiety Disorders, 2006;20(4):444-58. Epub 2005 Jul 6.
MYMOP (2009) Measure Yourself Medical Outcomes Profile [Online] < http://sites.pcmd.ac.uk/mymop/ > (geraadpleegd op 8 december 2009).
Kulkarni, S.K., Singh, K. & Bishnoi M. (2008) Comparative behavioural profile of newer antianxiety drugs on different mazes, Indian Journal of Experimental Biology, 2008 Sep;46(9):633-8.
