Natuurlijk middel tegen stress
Meditatie zorgt voor een significante vermindering van stress
Fysieke en geestelijke spanning zijn steeds meer gemeenschappelijke fenomenen in onze snel veranderende en
stressvolle maatschappij. Onderzoek heeft uitgewezen dat meditatie aantoonbare positieve gevolgen heeft
om stress te reduceren. In een artikel gepubliceerd in het Journal of Nursing Research in 2009 tonen
onderzoekers Yang, Su & Huang aan dat meditatie studenten kan helpen om het stressvolle leven de baas
te blijven.
Het doel van de studie was om te bepalen of meditatie een positief effect heeft op de fysieke en geestelijke gezondheid van studenten. Het onderzoek werd als volgt uitgevoerd: in totaal werden 242 studenten geselecteerd voor het onderzoek. Deze werden vervolgens willekeurig ingedeeld in de experimentele (n = 119) of de controlegroep (n = 123). De projectduur was 18 weken, waarin de experimentele groep gedurende 2 uur per week mediteerde en de controlegroep niet mediteerde.
Beide groepen voltooiden voorafgaand aan het onderzoek en na het onderzoek enkele tests om te bepalen hoe de studenten zich op dat moment voelde. Vragen die in deze tests voorkwamen gingen dieper in op fysieke en mentale stressniveaus, maar ook hoe goed de studenten konden omgaan met bepaalde vormen en intensiteiten van stress. Deze data werd vervolgens geanalyseerd.
De resultaten van het onderzoek waren opmerkelijk: de bevindingen toonden aan dat het effect van de meditatiebehandeling significant was. De fysieke en mentale gezondheid van de studenten uit de experimentgroep was significant beter dan de gezondheid van de studenten uit de controlegroep. De onderzoekers concluderen dan ook: "Meditation can help students to adapt to life stressors." Een ander onderzoek uitgevoerd door de Columbia University College of Physicians and Surgeons in New York uit 2009 concludeert dat: "By inducing stress resilience, breath work enables us to rapidly and compassionately relieve many forms of suffering." Ofwel: ademhalingsoefeningen en meditatie kunnen de mens helpen om vele vormen van lijden te verzachten, waaronder stress. Een uitstekend natuurlijk middel tegen stress.
Voor meer of verdiepende informatie kunt u de hier onderstaande bronnen raadplegen. Wilt u reageren op dit artikel? Voeg dan een reactie toe onderaan deze pagina.
Bronnen:
Brown, R.P. & Gerbarg P.L. (2009) Yoga breathing, meditation, and longevity, Annals of the New York Academy of Sciences, 2009 Aug;1172:54-62.
Martarelli, D., Cocchioni, M., Scuri, S. & Pompei, P. (2009) Diaphragmatic Breathing Reduces Exercise-induced Oxidative Stress, Evidence-based Complementary and Alternative Medicine, 2009 Oct 29. [Epub ahead of print]
Yang, K.P., Su, W.M. & Huang, C.K. (2009) The effect of meditation on physical and mental health in junior college students: a quasi-experimental study, Western Journal of Nursing Research, 2009 Dec;17(4):261-9.
Ashwagandha (Withania somnifera) natuurlijk middel tegen stress
Overmatige stress is een ernstige gezondheidskwaal, die niet alleen gevolgen heeft voor de werk of
persoonlijke sfeer, maar ook serieuze gevolgen voor de lichamelijke gezondheid met zich meebrengt.
Onderzoekers uit Toronto (Canada) hebben in 2009 een onderzoek uitgevoerd naar het effect van natuurlijke
middelen op verscheidene stress-symptomen. In dit dubbelblinde gerandomiseerde onderzoek werd de werking
van de wortel van de Ashwagandha (Withania somnifera) op stress onderzocht. In totaal werden 41 werknemers
met gemiddelde tot ernstige stressverschijnselen (die langer dan 6 weken aanhielden) geselecteerd
om het extract van de wortel van de Ashwagandha uit te proberen.
Gedurende een periode van 12 weken werden de proefpersonen nauwlettend gevolgd. Deelnemers in de NC-groep kregen voor dit onderzoek diëtaire aanpassingen, ademhalings/relaxatie technieken, een standaard multi-vitamine, en het extract van de wortel van de Ashwagandha. Deelnemers in de PT-groep ontvingen psychotherapie, ademhalings/relaxatie technieken aangeleerd en een placebo.
Omdat stress erg moeilijk te meten is dienden er standaardvariabelen in het onderzoek opgenomen te worden om de mate van stress nauwkeurig te kunnen bepalen. Hiervoor werd onder andere de Beck Anxiety Inventory (BAI) gebruikt. Dit is een vragenlijst die is samengesteld door Dr. Aaron T. Beck, bestaande uit 21 vragen om de mate van stress van een proefpersoon te bepalen. Daarnaast werd de Fatigue Symptom Inventory (FSI) gebruikt om de vermoeidheid van een proefpersoon vast te stellen. En ten slotte werd de Measure Yourself Medical Outcomes Profile (MY-MOP) toegepast om de algemene mate van welbehagen van de proefpersoon te kunnen bepalen. Informatie over alle drie de indexcijfers is terug te vinden in de bronnenlijst.
Het resultaat van het onderzoek was opmerkelijk: de BAI-scores van de NC-groep daalden met 56,5 procent, terwijl de BAI-score van de controlegroep daalde met 30,5 procent. “Dit is een significant verschil”, aldus de onderzoekers. Significante verschillen tussen beide groepen werden ook gemeten in de mentale gezondheid, het concentratievermogen, de vermoeidheid, het sociale functioneren, de vitaliteit en het algemene gevoel van welbehagen, waarbij de NC-groep het er in alle gevallen beter vanaf bracht. De conclusie van de onderzoekers luidt: “Both NC and PT led to significant improvements in patients' anxiety. Group comparison demonstrated a significant decrease in anxiety levels in the NC group over the PT group. Significant improvements in secondary quality of life measures were also observed in the NC group as compared to PT. The whole system of naturopathic care for anxiety needs to be investigated further.”
“Veel patiënten zoeken alternatieven voor de conventionele behandeling van stress. Op dit moment heeft nog geen enkele studie het mogelijke potentieel van natuurlijke middelen op de stress-behandeling onderzocht. Het is belangrijk dat er onderzoek gedaan wordt naar de effectiviteit, de veiligheid en de risico’s van natuurlijke middelen”, aldus de onderzoekers. Een ander onderzoek, uitgevoerd door de Banaras Hindu University in India, concludeert dat de Ashwagandha grofweg dezelfde werking heeft als Lorazepam.
Voor meer of verdiepende informatie kunt u de hier onderstaande bronnen raadplegen. Wilt u reageren op dit artikel? Voeg dan een reactie toe onderaan de pagina.
Bronnen:
Andrade C. (2009) Ashwagandha for anxiety disorders, World Journal of Biological Psychiatry, 2009 Apr 10:1-2. [Epub ahead of print].
Bhattacharya, S.K., Bhattacharya, A., Sairam, K. & Ghosal S. (2000) Anxiolytic-antidepressant activity of Withania somnifera glycowithanolides: an experimental study, Phytomedicine, 2000 Dec;7(6):463-9.
Cooley, K., Szczurko, O., Perri, D., Mills, E.J., Bernhardt, B., Zhou Q. & Seely D. (2009) Naturopathic care for anxiety: a randomized controlled trial ISRCTN78958974, PLoS One, 2009 Aug 31;4(8):e6628.
Leyfer, O.T., Ruberg, J.L. & Woodruff-Borden J. (2006) Examination of the utility of the Beck Anxiety Inventory and its factors as a screener for anxiety disorders, Journal of Anxiety Disorders, 2006;20(4):444-58. Epub 2005 Jul 6.
MYMOP (2009) Measure Yourself Medical Outcomes Profile [Online] < http://sites.pcmd.ac.uk/mymop/ > (geraadpleegd op 8 december 2009).
Kulkarni, S.K., Singh, K. & Bishnoi M. (2008) Comparative behavioural profile of newer antianxiety drugs on different mazes, Indian Journal of Experimental Biology, 2008 Sep;46(9):633-8.
